DNA

Você pode ver logo acima uma representação gráfica do DNA (Figura 1). O DNA é uma substância que codifica toda a informação necessária para construir e manter um funcionamento animal. A primeira parte deste texto será uma demonstração rápida de como o DNA é envolvido nas mutações, tais como o Amelanismo nas serpentes. O DNA é uma costa longa “de pares baixos” como visto acima. O azul combina sempre com o amarelo, e o verde combina sempre com o vermelho. A seqüência destes pares baixos é o que codifica a informação (Figura 2).

Cada grupo de 3 pares baixos é chamado um codon. Há 64 combinações diferentes, e cada um representa algo. Estes codons são como as letras em nosso alfabeto: quando unidos, podem soletrar, como construir uma proteína. Um gene é um grupo de codons. O gene acima contém as instruções para fazer uma proteína específica (Figura 2).

As proteínas são correntes simplesmente longas dos aminoácidos. Há em torno de 20 aminoácidos diferentes. A ordem que são unidos, e qual forem usadas, determina que proteína é criada. As proteínas fazem todos os tipos de coisas importantes no corpo. Algumas proteínas catalisam as reações, significando que elas ajudam um determinado processo a ocorrer. Estas proteínas são chamadas enzimas, e uma das funções que as enzimas têm consiste em digerir o alimento. Uma outra enzima, chamada Tyrosinase, é necessária para produzir a melanina, que é o pigmento preto nos répteis e nos mamíferos.

Logo acima, você pode ver como os codons no DNA são usados para criar proteínas (Figura 3). O processo é muito mais complexo do que o que é demonstrado aqui, mas o fato é que a ordem dos pares baixos determina o que é construído acima. Nesta representação, cada codon tem contrapartes sobre si. Em uma extremidade, combina acima com o codon. Na outra extremidade, é combinado acima com um determinado amino-ácido.